五大技术护航环球科考船“大洋一号”


4月2日,我国“大洋一号”科学考察船将从青岛起航,踏上远洋征程。这次大洋科考将横跨太平洋、大西洋和印度洋三大洋,所以又叫环球航次,这是我国首次组织横跨三大洋的远洋考察。早在上个世纪70年代末,我国就提出“查清中国海、进军三大洋、登上南极洲”的目标。此次大洋环球考察,将使我国海洋界期盼已久的“进军三大洋”的夙愿成为现实。

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据介绍,“大洋一号”科学考察船从青岛港出发后,向东进入太平洋,在我国多金属结核勘探合同区进行环境调查和样品收集。然后,经巴拿马运河进入大西洋,沿南大西洋中脊进行地质、地球物理、水文、生物等走航式(船不停下来)为主的调查;再经好望角到印度洋,将在印度洋中脊的三叉点附近进行综合考察;接着穿过马六甲海峡,在太平洋继续开展富钴结壳资源的调查工作。全航次计划海上工作历时300天左右,预计2006年1月回到青岛港。

这次环球大洋科考与我国以往大洋科考相比,有两个转变。从空间上说,过去的大洋科考都是在太平洋进行,这次由太平洋扩展到了三大洋。从考察对象来看,由单一的资源(矿产资源、生物资源)调查向资源与科学相结合的综合科学考察转移。这就意味着,我国深海大洋的资源调查开发和科学研究开始进入一个崭新的历史阶段。

预期达到四项成果

此次环球科考的预期成果有四项。一是获取三大洋目标区海底热液口附近的硫化物、岩石、沉积物以及生物和其他实物样品;二是初步考察某些海底区域内的热液硫化物的资源分布状况;三是获取热液喷口的矿物成分、流体化学性质及生物组成等相关一手资料。四是带动相关海洋技术装备的发展。

对深海极端环境下的生物资源进行调查研究是国际上的热点。例如,从海底火山口喷涌而出的黑色海底热液,能直立向上形成约3至4层楼高的“黑烟囱”。科学家们思考的是,在几百摄氏度高温、几百个大气压这样极端恶劣的环境下,为什么海底热液口附近的微生物仍能够生存?能否从这些微生物中提取酶和基因,研制出对人类有益的药品?科学家认为,这些生物及其基因资源有巨大的科研和经济价值。

有千里眼和顺风耳

从20世纪80年代到现在,我国深海技术经历了跨越式发展。“大洋一号”科学考察船是我国精心打造的5600吨级远洋科学考察船,它曾经是原苏联的一艘海洋地质和地球物理考察船。1994年,由中国大洋协会从俄罗斯远东海洋地质调查局购买,经初步改装后,更名为“大洋一号”。

为更好地完成我国大洋资源调查任务,“大洋一号”于2001年进行现代化改装。经过改装的“大洋一号”科学考察船,已进入国际先进科学考察船的行列,是我国第一艘能充分满足国际海底区域研究开发活动,并面向国内外开放的综合性远洋科学考察船。

最近5年来,我国基本克服了深海探测中“看、抓、钻、听、嗅”五大技术瓶颈。比如,深海可视采样系统可实时将6000米海底微地形地貌图像传到科学考察船上,并随时抓取海底矿物样品,采集海底水样。深海浅层岩芯取样钻机能在深海底较坚硬的岩石上钻取岩芯,并具有自动调平功能,可在坡度30度以下深海海底工作。

“大洋一号”上装备的测深侧扫声呐具有“顺风耳”的功能,可监听海洋中所有异常声音。深海异常环境探测系统上搭载的传感器还能收集海底温度、盐度、酸度以及浊度等信息。

《环球时报》 2005年4月6日