大洋一号首次发现海底黑烟囱填补该区域空白

　　记者从中国大洋第19航次科学考察队、“大洋一号”科学考察船了解到，我国科学家在西南印度洋脊发现了新的海底热液活动区,确定了热液喷口位置,并在东南印度洋中脊发现新的海底热液异常区。这是我国科学家首次完全靠自己的力量在大洋中脊发现新的海底热液活动区,也是世界上首次在西南印度洋中脊和超慢速洋中脊发现正在活动的新的海底热液活动区。

　　据了解，海底热液活动区因为富含大量铜、金、银等贵金属，可以在海底形成几千甚至上亿吨的矿床，并且存在有助于生命起源研究的海洋生物基因，因此成为国际上许多先进国家争相研究的课题。这一新发现的海底热液活动区位于超慢速扩张的大洋中脊上，有可能形成大型矿床，同时对于海底热液活动对比研究具有重要科学意义。这次新的发现对于我国积极参与制定国际海底新的勘探规章制度、提高我国大洋中脊研究水平和国际地位具有重要意义。


立下大功的水下机器人ABE，第200次下水	海底热液活动区(俗称黑烟囱)
（大洋一号提供图片）

　　有关专家介绍说，海底热液活动是二十世纪海洋地质学最重要的发现之一，已成为国际前沿研究热点。海水渗入大洋中脊被地壳下的岩浆加热后，从“黑烟囱”喷口里排出温度高达400℃的热液。这些热液在与周围的冷海水混合时，水中的金属硫化物就沉淀到烟囱和附近海底上。这些硫化物，富含大量铜、铅、锌、金、银等贵金属，可以在海底形成几千吨甚至约一亿吨的矿床，有望成为二十一世纪人类即将开发的重要海底矿产资源之一。在海底热液活动区喷口附近还发现存在高温高压极端环境下生物，对于生命起源这种重大科学问题研究具有重要意义，并且具有医药开发前景。同时热液活动产生的巨大热能是地球的能量来源，它可能对全球气候变化产生一定影响。海底热液喷口通常范围很小，只有几十米、上百米的范围，要在二、三千米深的海底下发现非常困难，全球目前已经报道的只有140多个。附件为洋底热液硫化物黑烟囱的照片。

　　据船长甄松刚介绍，在大洋中脊进行海底热液硫化物资源探查，是一项大海捞针式的需要高科技支撑的探索性工作。第二航段主要是在第一航段成果的基础上，进一步扩大战果，利用水下自治机器人开展扫面式的详细调查，争取拍到正在冒烟的海底热液喷口，用带电视的抓斗取样器取到热液硫化物样品和生物样品。

　　西南印度洋因为自然条件恶劣,世界上许多国家的科学家很少涉及这片海域,我国科学家的这次发现在世界上也属首次。

　　大洋一号科学考察船第二航段是2月20日从南非的德班港出发，航行四天以后到达印度洋西南部的A工作区，科考船将在A工作区停留14天，对第一航段发现的新的海底热液活动区作进一步探索。

　　2月25日，印度洋少有的好天气，考察队成功施放了水下机器人ABE，也是它第200次下水，它将按照人的指令在洋底连续工作至少15个小时，对新发现的热液活动区进行实际探察。