目前我国海域共有油气资源量350-400亿吨石油当量，但深海油气开发技术落后，缺少必要的深海油气资源钻探、开采和生产装备，所以开采程度和平均探明率相对较低。随着海洋石油勘探开发技术的提高和中国综合国力的提升，我国正紧锣密鼓地准备南海深海油气资源的勘探开发，并首次将南海权益列为中国核心利益。据悉中石油已获批准在南海12万平方公里的海域进行勘探，中海油也已获准在南海7万多平方公里的海域勘探开发，中石化则主要开发东海油气资源。

截至2009年底，国内在生产油气田77个，平台150座，在建10座，海外油田管理140余座，海管4813km（在建173km），海底电缆380km，浮式生产储油卸油装置（FPSO）17艘，水下井口已建成6套，陆上终端已建成11座、2座在建设中（海外终端管理1座），这些海上工程装备和设施使中国海油具备5000万吨油当量的生产能力。据我国海洋石油2015年远景规划，中国还要增加5000万吨的海洋石油产量。未来5年，我国将有30多个油田待开发，需建造70多座平台，新建和改造10多艘FPSO，其中中海油需建造55座海洋平台，6艘FPSO，4个陆地终端、铺设海底管线1000多公里，投资总量每年将以数百亿元以上递增。

纵观海外，如韩国和新加坡等，其海洋工程的发展离不开政策的支持，而中国政府在发展海洋工程方面更是非常重视。从2006年以来已经多次在《国家中长期和技术发展规划纲要（2006-2020）》、《船舶工业调整和振兴规划（2009-2011）》等文件中明确提出了重视海洋工程发展，尤其是实现海洋工程技术自主创新。2011年国家发改委等四部委下发《关于印发海洋工程装备产业创新发展战略（2011－2020）的通知》，明确海洋工程装备是我国的战略性新兴产业，并且提出到2015年和2020年的发展目标，为保证目标的实现，还从加大支持力度、鼓励研究开发和创新、改善金融服务方面给出了明确的表述。目前《“十二五”期间海洋工程装备发展规划》已经基本编制完成，《规划》预计“十二五”期间，在中国的近海大陆架和大陆坡建设将加快，带动的海工装备总投资预计为2500亿-3000亿元，年均500亿元人民币以上。