理想能源可供全球用千年

可燃冰能量密度非常高，达到煤的10倍，每立方米可释放出160～180立方米的天然气，而且燃烧后不产生任何残渣和废气。可燃冰主要分布在海底和永久冻土层内，储量巨大，大约相当于全球已探明石油、煤炭和天然气总量的两倍，能满足人类使用上千年，因此被认为是替代传统能源的未来首选新型能源。

2011年的“3·11”特大地震后随即引发日本国内社会对核能利用的强大抵制。这也促使日本对于可燃冰新能源的开发更加渴望、更加迫切。

技术难度大环保要求高

虽然可燃冰全球储量巨大，但要经济、安全地开采难度很大，因为开采可燃冰可能带来温室效应、海底滑坡以及破坏海洋生态平衡等各方面的负面影响。

目前可燃冰的开发存在着三大关键技术瓶颈。

第一是还未完全掌握探测可燃冰储层情况的技术方法，难以进行开发生产设计。

第二是经济运输问题。由于海底可燃冰开发可能需要铺设很长的管道，而管道在冰冷的深海中容易堵塞，由此将产生种种技术和成本问题。

第三是最为关键的环境问题。可燃冰虽有“清洁能源”之称，但一旦泄漏依然可能引发不可逆转的环境灾难。因此，可燃冰要真正成为替代能源，关键还在于能否进行安全开采。这也是各国一再推迟开采时间表的重要原因。