2007年，“大洋一号”科学考察船在执行大洋第19航次任务期间，在西南印度洋中脊超慢速扩张区发现了首个海底热液活动区（俗称“黑烟囱”），这也是国际社会在该类区域的首次发现。迄今为止，我国科学家已在太平洋、印度洋、大西洋海域共计发现了20余处海底热液活动区，其发现总量约占全球已发现热液活动区的1/10。