2012年根据国际海域最新形势，为更好的履行多金属结核、多金属硫化物勘探合同，拓展富钴结壳和深海生物资源研究，大洋专项启动了多金属硫化物、富钴结壳、多金属结核资源评价以及生物研究等重大项目。同时，按相关专业领域启动了35个研究课题。