沿岸领海基线向陆地一面至海岸线的水域，称为“内水”（internal waters)，又称内海水。内水是国家领水的组成部分，具有与国家陆地领土相同的地位，完全处在一国管辖之下，非经该国许可，他国船只不得进入。

内水的法律地位：

1.一切外国的船舶非经沿海国许可不得在其内水航行。

2.外国商船如获准进入一国内水，可遵照该国法律和规章驶入该国指定的港口。遇难的船舶可以进入，但必须遵照沿海国的规章制度。

3.外国军用船舶必须通过外交途径办理一定手续，才得进入一国的内水。

4.沿海国对于进入其内水的外国船舶得行使属地管辖权，但通常仅在其利益受到损害时才强制执行其法律，对于纯属船舶内部的事务，一般由船旗国管辖。

5.《海洋法公约》所规定的内水法律地位的特殊情况

内水领域：

国家领陆内以及领海基线向陆一面的水域。包括港口、河流、湖泊、内海、封闭性海湾和泊船处。沿岸国对这些水域拥有和自己陆上领土同样的完全主权。1982年《联合国海洋法公约》称"领海基线向陆一面的水域构成国家内水的一部分"。但如果某一沿岸国由于选择直线基线(见领海)而使原先认为是公海一部分的水域变成了内水，外国船只在这一新形成的内水内，享有无害通过权。

一般地说，一国有权不准外国船只进入其内水，但外国船只遇难或根据条约规定可以进入者除外。实际上，一国为发展对外贸易和对外交往，不能不允许外国船只进入其港口。外国商船一旦进入一国港口，即受该国法律的约束和管辖，但下列情况除外：①沿岸国不干涉船长对其船员行使内部纪律的权力。②如果船上的人所犯罪行不影响沿岸国的公共秩序或其居民，沿岸国通常让船旗国当局去处理。③对遇难船只通常给予一定程度的优待，如沿岸国不对它们征收超过服务费用的港口税与同类性质的捐税。

外国军舰如经允许进入一国港口，应遵守沿岸国的航行法令和卫生规则，但沿岸国当局在未获得舰长或船旗国有关当局同意时，不得登上外国军舰，或在舰上执行任何命令。如果外国军舰有违反沿岸国法律或危害沿岸国安全的行为，沿岸国有权令其离境。

被陆地包围的陆锁海和湖泊也属于内水。