关于领海的宽度，有过各种不同的主张。17世纪法学家J·洛森尼乌

 

     领海斯在1652年出版的《海上法》一书中，主张国家管辖的海域的宽度应为“两日航程”的距离。在16-17世纪的许多条约和法令中规定：国家管辖的海域应达到“视力所及的地平线”。17世纪时，荷兰国际法学家H·格劳秀斯主张：“如果在一部分海面航行的人能被在岸上的人所强迫，那么这一部分海面就是属于这一块土地的。”换言之，国家管辖的海域范围取决于它的有效控制。从这一原则演变而为下列公式：一国的领海宽度应以大炮的射程为准。1703年另一荷兰法学家C·van宾克斯胡克提出：武器力量终止之处即陆上权力终止之处。当时大炮射程约一里格，即三海里，因此很多人便认为一国控制的沿岸海的宽度应为三海里，从而提出“三海里规则”。但大炮的射程不断扩大，三海里的主张因而失去其理论根据。学者的意见以及国家的实践，在领海宽度问题上，是很不一致的。

　　依照中国政府关于领海的声明：“中国大陆及其沿海岛屿的领海以连接大陆岸上和沿海岸外缘岛屿上各基点之间的各直线为基线，从基线向外延伸12海里的水域是中国的领海。在基线以内的水域，包括渤海湾、琼州海峡在内，都是中国的内海。在基线以内的岛屿，包括东引岛、高登岛、马祖列岛、白犬列岛、乌岴岛、大小金门岛、大担岛、二担岛、东椗岛在内，都是中国的内海岛屿”。1982年《联合国海洋法公约》对群岛国的领海基线也作了规定。