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　   科名： Ophidiidae

　　地理分布：大西洋、印度洋及太平洋

　　深度分布： 中层及深海底栖

　　特 征：背鳍较臀鳍长或与臀鳍等长，肛门及臀鳍位于胸鳍末端下方。具鳞，许多种类鳃盖上有棘。最大的种类Lamprogrammus shcherbachevi(希氏软鼬鳚)可以长至2m。

　　其他： 全世界共有47属218种，可由100m至2000m海底皆发现其踪迹，在深海的种类甚至眼睛退化至全无或只剩皮瓣。

种类

全世界共有47属218种，而台湾地区目前共发现5属7种。此科的分布极广，可由100m至2000m海底皆发现其踪迹，在深海的种类甚至眼睛退化至全无或只剩皮瓣痕迹，外型变化众多但皆为底栖性鱼类，属于广布性的一科

鼬鳚是鼬鳚目中种数最多的一科，在台湾渔港鱼市的下杂鱼堆里也较常见。可能是它们的体型如蛇类般修长尖细，而且体表看来光滑却具有小圆鳞，所以又称为「蛇鳚」。鼬鳚都是海水鱼，分布在三大洋，主要生活在热带的陆棚区，大多为底栖，少数活跃於中水层。它们的背鳍一般较其相对的臀鳍来得长，大多数种类有腹鳍，有的还成丝状，某些种类的鳃盖骨有一个或多个棘。鼬鳚科中较易辨识的是新鳚，黄棕色的鱼体上有数列淡色圆斑，具有二根呈丝状的腹鳍。

鼬鳚目中的隐鱼科鱼类除少数种类行自由生活外，大多具有隐居在无脊椎动物体腔内的习性，如海星（以馒头海星最多）、海参（以梅花参较多）、二枚贝（以蝶贝类较多）或海鞘类等。人们对於隐鱼的生态习性其实研究不多，据说有些种类是以吃内脏的方式寄生在海参的体内，但学者推断许多种可能并非寄生性，因为当这些隐鱼以吻部触碰它所寄居的海参泄殖口时，海参会很听话地打开泄殖口，让隐鱼由尾部钻入，若隐鱼为寄生性会对海参不利的话，相信海参应不会如此顺从才对。

鼬鳚目中某些种类的仔鱼有著相当奇特的外形特征，像是深蛇鳚科中的新胎鼬鳚属鱼类，也许是为了蒙混掠食者的注意力，其仔鱼的肠子竟跑到身体的外面，甚至上面还长出一些片状须瓣，使其漂浮在水表层时看不出仔鱼的模样，这种仔鱼称为「外肠仔鱼」（Exterilium larvae），等到变态为稚鱼时，则恢复正常鱼形。

而隐鱼亚科的仔鱼则有两个不同的仔鱼阶段，第一阶段行浮游生活，在胸鳍後上方的背部会长出一根细长的肉突，或有色素斑，称为羽状突（vexillum），此时期称为「羽突期」（vexillifer stage）；沉降後进入第二阶段称「纤弱期」（tenuis stage），行底栖生活，此时羽突消失，但头小，仍需进入寄主体内生活，其他鼬鳚科的幼鱼则没有羽状突的构造痕。