“蛟龙”号载人潜水器20日在西北太平洋雅浦海沟西侧沟壁继续大深度下潜作业，最大下潜深度6351米，这也是“蛟龙”号在该海区的第4次科学应用下潜。

此次“蛟龙”号下潜主驾驶傅文韬说：“这是‘蛟龙’号第一次在深渊区走这么长的测线距离。”

“蛟龙”号当地时间20日7时17分布放入水，17时40分回收至甲板。水中时间10小时23分钟，海底作业时间3小时42分钟。

据介绍，本次下潜开展了约两公里的近底航行，拍摄了大量海底高清视频照片；获取橄榄岩样品4块、短柱状沉积物插管6管、海参和多鳞虫各1个；获取16升近底水样及近底多环境参数；开展了潜航员学员海上实艇主驾驶培训。

“此次获取的原生状橄榄岩样品非常难得，可以帮助我们了解雅浦海沟的地质演化过程，”国家深海基地管理中心副研究员杨耀民说。

本次下潜发现，6000米至6300米水深段主要为黏性较大的沉积物分布，6350米处见大量石林状橄榄岩分布。在上述水深段，虾、多鳞虫、海星为优势种。

此次随“蛟龙”号下潜的国家海洋局第二海洋研究所研究员王春生说：“通过这次以及前几次下潜，我们发现在海沟生活的生物成带分布比较明显。海沟、海绵等固着类生物在6000米以浅虽有分布但量比较少，6000米以深几乎绝迹。其他的游动生物包括虾、水母、多鳞虫、海参等则分布范围较广。”

据了解，“蛟龙”号还将在雅浦海沟再进行一次下潜作业，计划于23日结束该海区的所有作业任务。