当地时间6月1日16时43分（北京时间1日14时43分），“蛟龙”号载人潜水器载着3名潜航人员从马里亚纳海沟深渊回到水面。17时12分，“蛟龙”号回收至“向阳红09”科学考察船甲板，标志着“蛟龙”号今年马里亚纳海沟的最后一潜顺利完成。

这是中国大洋38航次第三航段马里亚纳海沟作业区的最后一潜，也是“蛟龙”号在马里亚纳海沟从2012年海试以来进行的第20潜。

马里亚纳海沟“挑战者深渊”是世界海洋最深的地方，有“海洋中的珠穆朗玛”之称。事实上，将世界最高峰珠穆朗玛放进马里亚纳海沟，也还会沉在海平面以下2000余米。到目前为止，仅有3人抵达过其万米深渊。

从2012年开始，“蛟龙”号3次来到这里，先后完成20次下潜，其中12次潜深超过6500米，是世界上在马里亚纳海沟下潜次数最多的载人潜水器。

“2012年6月15日，‘蛟龙’号7000米级海试第一潜在马里亚纳海沟进行，最大潜深达到6671米，成为我国深海载人技术发展的一个里程碑。”当年海试现场总指挥刘峰说，4天后完成的第二潜，最大潜深6965米，“蛟龙”号首次坐底，作为世界同类载人潜水器首次在6900米深度成功实现海底沉积物取样。

6月1日，“蛟龙”号载人潜水器深潜归来，工作人员在将其回收至“向阳红09”科学考察船上。新华社记者刘诗平 摄

同年6月27日，“蛟龙”号在马里亚纳海沟下潜，最大潜深达到7062米，成为全世界作业型载人潜水器所能达到的最大深度。

4年后的2016年夏天，“蛟龙”号重返马里亚纳海沟挑战者深渊。与6次海试下潜不同，这次“蛟龙”号作业以科学目标为主，搭载科学家开展了9 次大深度下潜作业，最大潜深6697 米。