12日，“向阳红03”科考船从厦门出发执行中国大洋45航次，开展为期约120天的大洋科学考察任务，航程约12000余海里，预计2017年11月完成任务返回厦门。此次中国大洋45航次科学考察是“向阳红03”首次执行的大洋综合科学考察，也是国家海洋局第三海洋研究所首次组织实施由中国大洋协会委托的大洋科学考察任务。

4500吨级的“向阳红03”科考船于2015年底建造完成并投入海试工作，于2016年3月交付使用并入列国家海洋调查船队。该型科考船为中国自主设计与建造、综合观测技术能力达到国际一流的科学考察船，具备海洋动力、地质与地球物理、生物生态、大气等环境综合科考能力。

其总长99.8米、型宽17.2米、吃水6.0米，续航力为15000海里，定员80人。采用电力推进全回转舵桨、一级动力定位等世界先进航行及控制系统，具备轻度冰况航行能力，可以实现在全球无限航区开展海洋综合科学考察工作。

本航次任务是蛟龙探海计划中的环境观测、监测部分的重要内容，共分为三个航段执行。第一航段以海山生物多样性调查为主，在西太平洋典型海山及周边海域开展生物多样性与环境调查。第二航段以资源调查为主，主要在东太平洋中国大洋协会多金属结核勘探合同区开展地质调查，继续扩大多金属结核控制资源面积。第三航段以深海环境调查为主，兼顾开展多金属结核和稀土资源。还将同步开展水体放射性及海洋微塑料监测、大气化学及气象等工作。