探索深海奥秘、领略大洋成就。“‘颂’读深蓝”第三期，为大家介绍一位形似海星的水下运动健将。

展品档案

展品名称：海蛇尾

调查航次：大洋37航次

采集位置：西太平洋海山

调查船：向阳红09

采样年份：2016年

采样方式：蛟龙号机械手

采样水深：1677米

采样人：王春生/傅文韬

馆藏编号：ES00162

海星的表亲——海蛇尾

海蛇尾，与沿海常见的海星、海胆、海参等动物同属于棘皮动物，是棘皮动物中种类最多的一族。因为在其运动的时候，海蛇尾五条长长的“尾巴”有的前伸，有的拖后，特别像蛇的尾巴在扭动，所以取名为海蛇尾，而这五条“尾巴”其实是它的腕。

虽然海蛇尾外观上与海星极其相似。但是仔细观察它们的形态，还是可以看出一些区别。

左图为海星，右图为海蛇尾

海星和海蛇尾虽然都有腕和体盘，但海星体扁平，外观上看更像五角星，体盘和腕的分界也不明显。而海蛇尾的体盘相对较大，腕像蛇的尾巴且特别细长，比体盘的直径要长数倍，且体盘与腕之间可以看出明显交界。

海蛇尾的腕又细又脆，而且容易弯曲，喜欢沿着海底爬行。因其动作灵敏，运动本领强，还被称作“水下运动健将”。海蛇尾以淤泥中的有机碎屑为食，在受到攻击或感到危险时，很容易以“壮士断腕”的豪迈将部分腕甚至整个腕断掉，以此吸引天敌的注意力，然后乘机逃走。虽然丢掉了腕，但是好在海蛇尾的再生能力很强，断去的腕可以长成新个体，失去腕的个体也可以长出新腕，所以不至于因为“壮士断腕”而残疾或失去生命。

此实验说明，海蛇尾身上每一个凸起物都是一个光敏感器，或者说是一个“透镜”。无论光线从何处照射，这些“透镜”都会产生感应。所谓透镜，其实就是一种叫方解石晶体（由碳酸钙组成的矿物）组成的成千上万个凸起物。这些凸起物既可以充当海蛇尾的“眼睛”，也是其起到自我保护作用的“铠甲”。更重要的是，科学家在凸起物周围发现了色素细胞。在太阳光强烈时，这些色素细胞就会从凸起物的下表面转移到上表面，像“遮阳镜”一样为海蛇尾抵挡强烈的太阳光线。

所以海蛇尾之所以能对光线如此敏感，就是因为其背部进化出了成千上万个“透镜”，相当于长了成千上万只微型“眼睛”，共同形成了一只“巨型复眼”，令其全方位无死角感受外界光线。可以说，别人都是身上长了双眼睛，而海蛇尾是“眼睛”上长了个身子。