“海洋六号”首席科学家何高文（摄影/李响）

“海洋六号”首席科学家何高文在讲座（摄影/李响）

按计划，“海洋六号”在出发后的一个星期内基本都在走航，也就是在往工区赶路。边赶路边备战，不浪费一点时间，已经成了“海洋六号”的传统。所以临时党委在第一次碰头会上，就开始研究如何利用好这段时间，为接下来的艰苦工作作充分准备。开展业务讲座和专题培训，成为最适当的方式之一。“海洋六号”人管它叫做——深海科考海上讲堂。

5月30日下午，第一课开讲，主讲人自然非首席科学家何高文莫属。因为本航段执行中国地质调查局深海资源调查任务，以稀土资源为主，所以讲课的内容自然也离不开稀土。

何高文给课件取了一个很拉风的题目——“神奇的稀土”。开始讲课前，何高文自嘲：“题目可能有点哗众取宠。”其实不然，稀土真的很神奇。而深海稀土，这个被认为是陆地稀土资源接续地还多少有点神秘。

陆地稀土资源日趋减少

稀土，这种位于元素周期表第三副族的神奇元素还有个别名，叫做 “工业维生素”。它不仅在诸如农业、冶金工业、石油化工等传统领域内有着广泛应用，在高温超导材料、发光材料、航空航天等高新技术领域，更是不可或缺。

广泛的应用，加之不可替代的战略作用，稀土资源领域的风吹草动，都牵动着世界的神经。

何高文介绍，中国是稀土资源大国，已探明的稀土资源量约为6588万吨，不仅储量丰富，而且矿种和稀土元素齐全，稀土品位高，矿点分布也十分合理。全国稀土资源总量的98%分布在内蒙古、江西、广东、四川、山东等地区，形成北、南、东、西的分布格局，并具有“北轻南重”的分布特点。

20世纪80年代，中国进入世界稀土供应市场，1995年之后，中国在国际市场上的稀土供应持续暴涨，向世界贡献了90％以上的稀土产品。

“长期的高强度开采，造成了资源储量的大幅下降。有资料表明，我国稀土储量目前仅剩2700万吨，在世界总储量中的占比，由过去的70%以上下降至目前的30%。作为目前世界上最大的稀土生产、应用和出口国，我国的稀土资源因为被过度开采，正急剧萎缩。”何高文忧心忡忡。

据不完全统计，按现有生产速度，我国的中、重类稀土储备仅能维持15年-20年，未来极可能需要进口。

稀土的过度开采，还带来了严重的环境问题。

何高文曾考察过一些矿区。“开采过的地方寸草不生，尾矿被随意丢弃，有毒的浸取液渗透到土壤中，对农田造成污染，不少耕地因此荒废。”

由于陆地稀土资源储量在逐渐下降，环境问题逐渐严重，许多国家开始寻找其他出路。其中最值得关注的，就是去深海找稀土。